السلوك الحيواني هو دراسة الأنماط الظاهرة من الأفعال والاستجابات التي تقوم بها الحيوانات كرد فعل للمنبهات البيئية أو الداخلية. يُعَدّ هذا المجال فرعًا من علم الأحياء، ويتداخل مع علم النفس، علم الأعصاب، وعلم البيئة، ويُعرف أيضًا باسم الإيثولوجيا.

تهدف دراسة السلوك الحيواني إلى فهم كيفية تفاعل الحيوانات مع بيئتها ومع أفراد نوعها، ومعرفة الآليات التي تحكم هذه التفاعلات، والقيم التكيفية التي تقدمها في إطار الانتقاء الطبيعي والتطور. ويُعنى السلوك الحيواني بفهم كيفية تفاعل الحيوانات مع بعضها البعض ومع بيئتها، والآليات التي تحكم هذه التفاعلات، والقيم التكيفية التي توفرها.

يُعد فهم السلوك الحيواني ضروريًا لتفسير الكثير من الظواهر البيولوجية، مثل التنافس والتزاوج والتغذية والدفاع والتواصل. وقد ساهمت ملاحظات السلوك الحيواني في البرية والمختبر في تطوير نظريات حول تطور الكائنات الحية واستراتيجيات البقاء.

بدأ الاهتمام المنهجي بالسلوك الحيواني في أوائل القرن العشرين، وكان من الرواد في هذا المجال نيكولاس تينبرغن وكونراد لورنتس وكارل فون فريش الذين حصلوا على جائزة نوبل في الطب عام 1973 لأعمالهم في الإيثولوجيا.

يمكن تصنيف السلوك الحيواني إلى عدة فئات:

سلوك مبرمج وراثيًا، يظهر دون حاجة إلى تعلم، مثل بناء العناكب لشباكها، أو هجرة الطيور.

يتشكل من خلال التعلم والخبرة، مثل الكلاب التي تتعرف على الأوامر، أو الشمبانزي الذي يستخدم أدوات لصيد النمل.

تشمل البحث عن الطعام، والهروب من المفترسات، والتمويه، واختيار المواطن.

يشمل التفاعل مع الأفراد من نفس النوع، مثل الهيمنة الاجتماعية، والتعاون، والرعاية الأبوية.

يشمل الإشارات الصوتية، البصرية، الكيميائية، أو الحركية، ويهدف إلى نقل المعلومات.

يشمل سلوك التودد، اختيار الشريك، والرعاية بعد الولادة.

يُفسَّر السلوك الحيواني عادة من خلال أربعة مستويات طرحها تينبرغن:

• السبب القريب (Proximate cause): الآليات العصبية والهرمونية.
• السبب النهائي (Ultimate cause): الأهداف التطورية.
• التطور الفردي (Ontogeny): كيف يتطور السلوك خلال النمو الفردي.
• السلالة التطورية (Phylogeny): التاريخ التطوري للسلوك.

يرتبط السلوك الحيواني ارتباطًا وثيقًا بوظائف الدماغ والجهاز العصبي؛ حيث تؤثر الناقلات العصبية مثل الدوبامين والسيروتونين والأوكسيتوسين على الأنماط السلوكية المختلفة.

يُستخدم فهم السلوك الحيواني في مجالات متعددة مثل:

• حماية الأنواع المهددة بالانقراض
• إدارة الحياة البرية
• الزراعة الحيوانية
• علم النفس المقارن
• الرفق بالحيوان
• الذكاء الاصطناعي (عن طريق محاكاة السلوكيات)

• نحل العسل يستخدم "رقصة الاهتزاز" لتوجيه باقي النحل إلى مصدر الغذاء.
• القرود العليا مثل الشمبانزي تستخدم العصي لصيد الحشرات.
• الطيور المهاجرة تتنقل آلاف الكيلومترات عبر أنظمة ملاحية بيولوجية.

• علم السلوك الحيواني
• علم النفس المقارن
• سلوك غريزي
• تعلم (علم النفس)
• علم البيئة السلوكي
• التواصل الحيواني
• كونراد لورنتس
• نيكولاس تينبرغن

المرجع "Tinbergen1963" المذكور في <references> غير مستخدم في نص الصفحة.
المرجع "Alcock2021" المذكور في <references> غير مستخدم في نص الصفحة.
المرجع "Bradbury2020" المذكور في <references> غير مستخدم في نص الصفحة.
المرجع "Wilson1975" المذكور في <references> غير مستخدم في نص الصفحة.

• جمعية علماء السلوك الحيواني (Animal Behavior Society)
• السلوك الحيواني – موسوعة بريتانيكا
• السلوك الحيواني – مجلة Nature