كان الغزو الإسباني لغواتيمالا صراعًا ممتدًا خلال فترة الإستعمار الأسباني للأمريكتين, حيث ضم المستعمرون الإسبانيون تدريجيًا المقاطعة التى أصبحت دولة غواتيمالا الحديثة للتاج الملكى الإسباني لإسبانيا الجديدة.ضمت تلك المقاطعة قبل الغزو عددًا من الممالك المتنافسة التابعة لأمريكا الوسطى ينتمى معظمها لحضارة المايا. اعتبر العديد من الغزاة شعب المايا كافرًا ويحتاج لإجباره بالقوة على التحول والإصلاح .وجاء أول اتصال بين شعوب المايا والمستكشفين الأوروبيين في أوائل القرن السادس عشر عندما دمرت سفينة إسبانية تبحر من بنما إلى سانتو دومينغو على الساحل الشرقي من شبه جزيرة يوكاتان عام 1511. توالت بعد ذلك العديد من الحملات الإسبانية عام 1517 و1519 على مناطق مختلفة من ساحل يوكاتان. الغزو الإسبانى للمايا شأنًا ممتدًا حيث قاومت ممالك المايا الإنضمام للإمبراطورية الإسبانية بمثابرة شديدة جعلت هزيمتهم بعد قرنين من الزمان.

تيكال مدينة أثرية لحضارة المايا وكانت من أهم المدن ومركزا احتفاليا في السهول الجنوبية وهي تقع شمال غرب محافظة بيتين في غواتيمالا. ومثل العديد من مدن المايا بدأت كقرية في العهد التكويني الأول (900- 300 قبل الميلاد) ثم أصبحت مركزا دينيا مهما في العهد التكويني اللاحق (300 ق م – 300) حيث بنيت العيد من الأهرام والمعابد، وازدهرت في العصر الكلاسيكي (300 – 900) حيث بنيت الساحات الكبيرة وظهرت العديد من الكتابات الهيروغليفية وحسابات الوقت وازدهر الفن الماياني في المنحوتات والنصب ورسوم المزهريات. الشواهد والمسلات العديدة في المكان ترجع إلى القرن الثالث إلى نهاية القرن التاسع وهي تحمل أشكالا محفورة لكاهن أو شخص مهم ومكتوبة بالهيروغليفية والقليل منها ترجم مع تواريخ بنظام معروف بتقويم العد الطويل.

اليخاندرو مالدونادو أغيري (ولد في 6 يناير 1936) هو الرئيس المؤقت والحالي لغواتيمالا عقب انعقاد مؤتمر القبول غواتيمالا و استقالة أوتو بيريز مولينا في 3 سبتمبر 2015. ولد في مدينة غواتيمالا، وتخرج مالدونادو من جامعة سان كارلوس على شهادة البكالوريوس في القانون. منذ الستينات، وكان عضوا في الحزب السياسي حركة التحرير الوطني اليميني المتطرف (الحركة التحرير الوطني أو MLN)، يزعم أنها بدأت في استخدام فرق الموت ضد الشيوعيين. وكان أيضا وزير التعليم في ظل النظام العسكري من أرانا أوسوريو (1970-1974) ودافع غواتيمالا أمام الأمم المتحدة عندما عزل المجتمع الدولي النظام العسكري من لوكاس غارسيا (1978-1982) عن الانتهاكات الجسيمة لحقوق الإنسان.

في 15 سبتمبر 1821، أعلنت القبطانية العامة لغواتيمالا (التي شكلتها تشياباس وغواتيمالا والسلفادور ونيكاراغوا وكوستاريكا وهندوراس) رسمياً استقلالها عن إسبانيا واندماجها في الإمبراطورية المكسيكية والتي انحلت بعد عامين.