الإرهاب الأبيض تعبير عن الجماعات والعصابات السياسية التي تتبع الحكومة وتقوم بأعمال القمع والاعتقال باستخدام القوة والعنف وتشمل ذلك عمليات القتل السياسي وعمليات الإعدام والاعتقالات غير المشروعة، وذلك من أجل إنهاء أو تدمير شيء مضاد لسياسة الحكومة. وظهرت مصطلحات مشابهة لمصطلح "الإرهاب الأبيض" في العالم العربي في هذا العقد، ومنها: "الشبيحة" في سوريا، و"البلطجية" في مصر.